Maximale Kaution in Kalifornien: Wie hoch darf die Mietkaution sein?

Seit dem 1. Juli 2024 darf die maximale Kaution in Kalifornien eine Monatsmiete nicht übersteigen – unabhängig davon,

ob die Wohnung möbliert ist oder nicht [3][4].

Wer noch die alten Grenzen von zwei Monatsmieten (unmöbliert) und drei Monatsmieten (möbliert) im Kopf hat,

plant mit dem falschen Betrag [3].

Der häufigste Fehler in der Praxis ist dabei nicht die Höhe der Miete, sondern die Addition: Grundkaution, Reinigungsgebühr,

Schlüssel- und Haustierkaution werden getrennt betrachtet, obwohl sie zusammen unter dieselbe Obergrenze fallen.

Wer den vereinbarten Kautionsbetrag von Beginn an in einem Fall festhält, kann ihn später belegen –

dafür lässt sich der Kautionsbetrag in einem Fall bei DepositPacket erfassen;

die App ist ein Dokumentationswerkzeug für Mietverhältnisse in Kalifornien und keine Rechtsberatung [1].

Maximale Kaution in Kalifornien: So hoch ist die Obergrenze seit Juli 2024

Die Obergrenze für eine Kaution in Kalifornien liegt seit dem 1.

Juli 2024 bei einer Monatsmiete, gleich ob möbliert oder unmöbliert vermietet wird [4].

Maßgeblich ist die im Vertrag vereinbarte Monatsmiete; die Möblierung spielt für die Grenze keine Rolle mehr.

Als Sicherheitskaution gilt Geld, das ein Vermieter zu Beginn des Mietverhältnisses einnimmt,

um ausstehende Miete oder Schäden am Mietobjekt abzudecken [3].

Wie der Posten im Vertrag heißt, ändert an der Obergrenze nichts: Grundkaution, Reinigungsgebühr, Schlüssel- und Haustierkaution zählen zusammen.

Sofortprüfung vor der Unterschrift

• Die im Vertrag genannte Monatsmiete heraussuchen und nicht mit Nebenkosten oder einer Jahressumme verwechseln.
• Alle Kautionsposten sammeln: Grundkaution, Reinigungsgebühr, Schlüssel- und Haustierkaution [3].
• Die Summe mit der Monatsmiete vergleichen: Mehr als das Einfache ist zu viel;
• zwei Monatsmieten wären das Doppelte und damit klar über der Grenze [4].
• Eine Quittung über die gezahlte Kaution verlangen und Zahlungsdatum sowie Zahlungsweg notieren.
• Den Zustand bei Einzug raumweise mit Datum und Fotos festhalten, damit spätere Abzüge prüfbar bleiben.

Wer eine zu hohe Forderung erhält, sollte sie nicht stillschweigend akzeptieren, sondern schriftlich nachfragen und die Antwort aufbewahren.

Beiden Seiten hilft dieselbe kurze Liste: Datum der Zahlung, Höhe, Zahlungsweg und die Stelle im Vertrag,

an der die Kaution vereinbart ist.

Was gilt für Kautionen, die vor Juli 2024 gezahlt wurden?

Kautionen, die vor dem

• Juli 2024 gezahlt wurden,
• unterlagen den früheren Grenzen von zwei Monatsmieten bei unmöblierten und drei Monatsmieten bei möblierten Einheiten [3].
• Die Berkeley Student Legal Services stellen für die aktuelle Regel auf den Zeitpunkt der Kautionszahlung ab:
• Bei einer Kaution, die am oder nach dem
• Juli 2024 gezahlt wird, gilt die Ein-Monats-Grenze unabhängig von der Möblierung [4].

Für die Prüfung eines laufenden Vertrags heißt das: zuerst das Datum der Kautionszahlung belegen,

dann die damals geltende Grenze anwenden und erst danach die Höhe der Monatsmiete betrachten.

Wer das Datum nicht mehr rekonstruieren kann, findet in Kontoauszügen, Quittungen oder im Übergabeprotokoll meist einen Anhaltspunkt;

bei unklarer Rechtslage hilft die Selbsthilfe-Seite der kalifornischen Gerichte oder eine Beratungsstelle vor Ort.

Zählt eine Haustier- oder Reinigungskaution zur Obergrenze?

Reinigungsgebühren, Schlüssel- und Haustierkautionen sind Sicherheitskautionen und fallen damit unter dieselbe Obergrenze wie die Grundkaution [3].

Ein Vermieter kann die Grenze also nicht dadurch umgehen, dass er den Betrag in mehrere Posten aufteilt.

Nicht zulässig sind dagegen Vereinbarungen über eine ganz oder teilweise nicht rückzahlbare Kaution [3].

Wer eine solche Klausel im Mietvertrag entdeckt, sollte sie vor der Unterschrift ansprechen und die Streichung verlangen;

ob im Einzelfall etwas anderes gilt, klärt eine Mieterberatung oder eine Anwältin bzw. ein Anwalt für Mietrecht.

Rückzahlung und Nachweise: 21 Tage, Belege und Kostenvoranschläge

Nach dem Auszug muss der Vermieter innerhalb von 21 Tagen entweder die gesamte Kaution zurückzahlen oder den einbehaltenen Teil mit

einer aufgeschlüsselten Abrechnung begründen [2]. Die Abrechnung muss auflisten, was abgezogen wurde und warum [2].

Liegen die Abzüge über $125.00, müssen dem Schreiben Kopien der Rechnungen oder Quittungen beiliegen [2][4].

Sind Reparaturen innerhalb der 21 Tage aus einem nachvollziehbaren Grund noch nicht abgeschlossen,

darf der Vermieter zunächst einen fundierten Kostenvoranschlag mitschicken;

die Belege muss er innerhalb von 14 Tagen nach Abschluss der Arbeiten nachreichen [2][4].

Vor dem Auszug muss der Vermieter in den letzten zwei Wochen des Mietverhältnisses eine gemeinsame Begehung anbieten und die dabei

festgehaltenen Punkte unmittelbar danach schriftlich übergeben [5].

Für normale Abnutzung darf er nichts abziehen, wohl aber für Schäden und für eine Reinigung, die nötig ist,

um den Zustand bei Einzug wiederherzustellen [5].

Kurz vor dem Auszug erledigen:

• Die neue Adresse dem Vermieter vor dem Auszug schriftlich mitteilen [5].
• Den Termin für die Begehung wahrnehmen und die schriftliche Liste direkt vor Ort verlangen [5].
• Eigene Fotos mit Datum und Raumbezeichnung anfertigen, auch von Stellen, die bereits bei Einzug auffällig waren.
• Abrechnung und Belege innerhalb der 21-Tage-Frist prüfen und fehlende Belege schriftlich nachfordern [2].

Wer die eigenen Unterlagen für diesen Schritt vorbereiten will,

kann den Kautionsbetrag aus dem Vertrag und die zugehörigen Belege in DepositPacket ablegen;

die App erinnert an die 21-Tage-Frist des Vermieters und exportiert auf Wunsch ein Paket aus PDF, ZIP und JSON,

wofür die Pro-Version $4.99/month oder $29.99/year kostet [1]. Die App ist im App Store [6] verfügbar.

Eine Übersicht der Fristen bietet außerdem der Zeitplan für die Kaution in Kalifornien.

Wo die Ein-Monats-Regel unsicher wird: Grenzen und Einzelfälle

Die hier zitierten Seiten sind allgemeine Informationen der kalifornischen Gerichte und zweier lokaler Stellen;

sie ersetzen keine Prüfung des konkreten Vertrags [2][3][5].

Besonders vorsichtig sollten Leserinnen und Leser werden, wenn mehrere Einheiten auf einem Grundstück vermietet werden,

wenn ein Untermietverhältnis vorliegt oder wenn die Kaution vor dem Stichtag gezahlt und der Vertrag später geändert wurde.

Sobald ein Abzug streitig ist, eine Nichtrückzahlungsklausel im Vertrag steht oder eine Klage im Raum steht,

ist eine Beratung durch eine kalifornische Mieterberatung oder eine Anwältin bzw. einen Anwalt für Mietrecht sinnvoll.

Die Gerichtswebseite beschreibt das Verfahren, ersetzt aber keine Rechtsberatung im Einzelfall [2].

Für Vermieter, die den Auszug dokumentieren wollen, gibt es eine Auszugs-Checkliste für Vermieter in Kalifornien, die die Übergabe Schritt für Schritt begleitet.

Häufige Fragen zur Kaution in Kalifornien

Darf der Vermieter eine nicht rückzahlbare Kaution verlangen?

Nein. In Kalifornien ist es unzulässig, eine Sicherheitskaution ganz oder teilweise als nicht rückzahlbar zu vereinbaren [3].

Fällt eine solche Klausel im Vertrag auf, sollte sie vor der Unterschrift gestrichen werden; ob im Einzelfall etwas anderes gilt,

klärt eine Mieterberatung.

Welche Obergrenze gilt für Kautionen, die vor Juli 2024 gezahlt wurden?

Für Kautionen, die vor dem

• Juli 2024 gezahlt wurden, galten zwei Monatsmieten bei unmöblierten und drei Monatsmieten bei möblierten Wohnungen [3].
• Entscheidend ist der Zeitpunkt der Zahlung der Kaution; bei einer Zahlung am oder nach dem
• Juli 2024 gilt dagegen die Ein-Monats-Grenze unabhängig von der Möblierung [4].

Wann muss der Vermieter die Kaution zurückzahlen?

Innerhalb von 21 Tagen nach dem Auszug muss der Vermieter entweder die Kaution zurückzahlen oder eine aufgeschlüsselte Abrechnung über die

Abzüge schicken [2].

Kommt die Abrechnung nicht fristgerecht, lohnt sich eine schriftliche Nachfrage mit Datum; die Gerichtswebseite erklärt den weiteren Ablauf [2].

Muss der Vermieter Belege für Abzüge vorlegen?

Ja, sobald die Abzüge über $125.00 liegen: Dann müssen dem Schreiben Kopien der Rechnungen oder Quittungen beiliegen [2][4].

Sind Reparaturen noch nicht abgeschlossen, darf zunächst eine fundierte Schätzung genügen;

die Belege müssen innerhalb von 14 Tagen nach Abschluss der Arbeiten folgen [2].

Zählen Haustier- und Schlüsselkautionen zur Obergrenze?

Ja. Haustier-, Schlüssel- und Reinigungskautionen gelten als Sicherheitskautionen und zählen daher zu dem Betrag, der unter die Obergrenze fällt [3].

Wer die Posten einzeln addiert, kommt schneller über die zulässige Grenze als gedacht.

Das Wichtigste in Kürze

• Seit dem 1. Juli 2024 gilt in Kalifornien eine Obergrenze von einer Monatsmiete – möbliert oder unmöbliert [4].
• Vorher lagen die Grenzen bei zwei Monatsmieten (unmöbliert) und drei Monatsmieten (möbliert) [3].
• Reinigungs-, Schlüssel- und Haustierkautionen zählen zur Obergrenze; nicht rückzahlbare Kautionen sind unzulässig [3].
• Der Vermieter muss innerhalb von 21 Tagen zurückzahlen oder aufgeschlüsselt abrechnen, bei Abzügen über $125.00 mit Belegen [2][4].
• Bei streitigen Abzügen oder unklaren Altverträgen hilft eine Mieterberatung oder eine Anwältin bzw. ein Anwalt für Mietrecht.

References

[1] DepositPacket Produktseite https://taoapex.com/en/products/depositpacket-ca/

[2] California Courts: Security Deposits Guide https://selfhelp.courts.ca.gov/guide-security-deposits-california

[3] LA County DCBA: Security Deposits https://dcba.lacounty.gov/portfolio/security-deposits/

[4] Berkeley Student Legal Services: Deposits https://sls.berkeley.edu/tipsheets/deposits/

[5] Berkeley Rent Board: Security Deposit Recovery https://rentboard.berkeleyca.gov/rights-responsibilities/security-deposits/suggestions-recovering-your-security-deposit

[6] App Store – DepositPacket: Auszug-Nachweis https://apps.apple.com/us/app/depositpacket-move-out-proof/id6800175655